Tigersalmler (Tigerfish)

Überblick

Der Afrikanische Tigersalmler (Hydrocynus vittatus) ist ein wilder Salmler der Flüsse südlich der Sahara und ein echtes Traumziel für reisende Angler. Am bekanntesten vom Sambesi, aus dem Okavango-Delta und vom Karibasee, kämpft er mit rasanten Fluchten und akrobatischen Sprüngen, bei denen er regelmäßig den Haken abwirft. Er ist in den USA nicht heimisch - wer einen fangen will, muss eine Auslandsreise buchen -, und Catch-and-Release ist die sportliche Norm.

Bestimmung

Kennzeichen sind ein silbriger, seitlich abgeflachter Körper mit mehreren dunklen Längsstreifen über die ganze Länge der Flanken (der Name vittatus bedeutet "gestreift"). Die Flossen sind meist orange bis rot getönt mit dunklen Rändern, und die tief gegabelte Schwanzflosse zeigt oft einen schwarzen Hinterrand. Das untrügliche Merkmal ist das Maul: große, kegelförmige, ineinandergreifende Dolchzähne, die selbst bei geschlossenen Kiefern sichtbar bleiben. Sein weit größerer Verwandter, der Goliath-Tigersalmler (H. goliath), ist eine eigene Art des Kongobeckens.

Verbreitung & Lebensraum

Tigersalmler sind in warmen Gewässersystemen südlich der Sahara weit verbreitet - Sambesi, Okavango, Kongo, Limpopo und Seen wie Kariba und Tanganjika. Sie bevorzugen warmes, sauerstoffreiches Wasser und stehen an Rinnen, Zusammenflüssen, Abbruchkanten und Strömungsnähten, in denen sich Köderfische bündeln. Da sie kälteempfindlich sind, werden sie bei abkühlendem Wasser träge.

Verhalten & Nahrung

Er ist ein angriffslustiger, schneller Räuber, der kleinere Fische jagt und seine Beute mit diesen ineinandergreifenden Zähnen packt: acht pro Kiefer, die an beiden Kiefern gleichzeitig ersetzt werden. Kleine Tigersalmler jagen in großen Schwärmen, große allein, und die Art wurde sogar beobachtet, wie sie aus dem Wasser springt und Rauchschwalben im Flug fängt. Tagsüber fressen sie eher nahe der Oberfläche und ziehen nachts tiefer; gelaicht wird vermutlich an ein paar Tagen im Dezember oder Januar, wenn der Regen die Flüsse anschwellen lässt. Tigersalmler treiben Futterfische ins obere Wasser und sind berühmt für ihre peitschenden Oberflächenattacken. Sie orientieren sich an Strukturen und Strömung und nutzen die Strömung für Überfälle.

Beste Jahreszeiten

In diesen Fischereien der Südhalbkugel ist das beste Zeitfenster die späte Trockenzeit bis in den Frühsommer (etwa September bis November), wenn sich erwärmendes, klärendes Wasser ein angriffslustiges Fressen auslöst - der Wels-"Run" im Okavango kann spektakuläre Aktion bringen. Die Wintermonate (Juni-Juli) sind meist ruhiger, weil kaltes Wasser die Fische lahmlegt. Den Zeitpunkt immer mit der Lodge oder dem Veranstalter bestätigen, denn er unterscheidet sich je nach Gewässersystem.

So fängt man sie

Blinker, Spinner und flach laufende Wobbler werfen und schnell reißen, Fischstreifen und kleine tote Köderfische treiben lassen oder schleppen oder mit der Fliege große Köderfisch-Streamer strippen. Ein harter, entschlossener Anhieb ist unverzichtbar - ihre knöchernen Mäuler werfen Haken ab, und die meisten Angler verlieren mehr Fische, als sie landen. Die Haken nadelspitz halten und schnell mit unregelmäßiger Aktion einholen, um die Jagd auszulösen.

Schritt für Schritt: Eine Reise zum Tigersalmler

1. Das Gewässer wählen. Die klassischen Reviere liegen am Sambesi, einschließlich des Stausees Kariba, und im Okavango, doch die Art kommt vom Niger und Nil südlich bis zum Limpopo und zum Jozini-Stausee vor (Wikipedia).

2. Die örtlichen Regeln lesen. Lizenzen, Schonzeiten, Mindestmaße und Pflicht zum Zurücksetzen unterscheiden sich je nach Land und Park; frag die Lodge oder den Guide vor der Reise, welche Genehmigungen du brauchst.

3. Die Saison wählen. Die späte Trockenzeit bis in den Frühsommer, grob September bis November, ist an vielen südlichen Gewässern das beste Zeitfenster; die kalten Monate sind ruhiger, und gelaicht wird mit dem Regen um Dezember oder Januar.

4. Das richtige Gerät mitbringen. Eine mittlere bis mittelschwere Spinn- oder Baitcastrute mit geflochtener Schnur oder eine Fliegenrute der Klasse 8-9, immer mit Stahlvorfach und kräftigen, sehr scharfen Haken.

5. Die Strömungskanten befischen. Rinnen, Zusammenflüsse, Abbruchkanten und Strömungsnähte, wo sich Futterfische sammeln; tagsüber stehen die Fische oft hoch im Wasser.

6. Schnell einholen und hart anschlagen. Ein unregelmäßiges, schnelles Einholen löst die Jagd aus, und ein kräftiger Anschlag ist nötig, damit der Haken im knochigen Maul greift.

7. Bei den Sprüngen Spannung halten. Tigersalmler schütteln Haken in der Luft ab; halte die Schnur straff und die Rute in Arbeit.

8. Vorsichtig behandeln und zurücksetzen. Nie am Maul greifen: über Rücken und Bauch stützen, mit einer langen Zange abhaken und mit dem Kopf gegen die Strömung wiederbeleben. Am Ufer die Regeln des Guides befolgen.

Gerät & Montagen

Mittlere bis mittelschwere Spinn- oder Baitcastausrüstungen mit geflochtener Schnur bewältigen die Fluchten und Sprünge; Fliegenfischer bevorzugen Ruten der Klasse #8 bis #9. Immer ein Stahlvorfach (einsträngig oder nylonummantelt) fischen - diese Zähne durchtrennen Monofil sofort. Starke, chemisch geschärfte Haken verwenden und die Spitzen ständig prüfen.

Landen, Umgang & Zurücksetzen

Das Zurücksetzen hat Vorrang. Diese Zähne sind wirklich gefährlich, daher den Fisch nie an der Lippe greifen - ihn mit nassen Händen oder in einer Wiege an Rücken und Bauch stützen, so weit wie möglich im Wasser lassen und mit einer langen Zange abhaken. Vollständig wiederbeleben, mit dem Kopf gegen die Strömung, bevor man ihn loslässt.

Speisequalität

Essbar, aber unauffällig und voller feiner Gräten, daher selten ein Speisefisch für Sportangler. Örtliche Subsistenzfischer essen ihn durchaus. Für angereiste Angler liegt der Wert ganz im Drill, und das Zurücksetzen hält die Fischerei stark.

Gewohnheiten, die Fische kosten

Der klassische Fehler ist, ohne Stahlvorfach zu fischen und schon beim allerersten Biss abgebissen zu werden. Andere sind ein zu weicher Anhieb für dieses knöcherne Maul, zu langsames Einholen und stumpfe oder zu kleine Haken.

Vorschriften & Naturschutz

Hydrocynus vittatus wird von der IUCN derzeit als nicht gefährdet (Least Concern) eingestuft und ist also weltweit nicht bedroht - doch örtliche Bestände stehen durch Überfischung und Lebensraumveränderungen unter Druck, und viele erstklassige Fischereien schreiben Catch-and-Release, Schonzeiten oder Mindestmaße vor. Als reisender Angler den Hinweisen des Veranstalters und den Regeln des jeweiligen Landes oder Parks folgen, die sich stark unterscheiden. Das Zurücksetzen schützt Trophäenfische und die Zukunft des Sports.